"American Gangster" se confirma
En un acuerdo de siete cifras, Universal Pictures e Imagine Entertainment han vuelto a contratar a Steve Zaillian, esta vez para reescribir "American Gangster". El estudio se ha comprometido a comenzar el rodaje a finales de Julio, con Ridley Scott dirigiendo y Denzel Washington y Russell Crowe como protagonistas. Brian Grazer será el productor.
El trabajo de reescritura y el anuncio de la fecha de comienzo de rodaje finaliza con la especulación sobre si Universal podría dejar pasar la oportunidad de producir un film que ya abortó en el pasado.
La antigua presidenta de Universal, Stacey Snider, había frenado una versión de la película que tenía a Antoine Fuqua dirigiendo y Washington y Benicio del Toro interpretando porque temía que el presupuesto se pasara de 100 millones de dólares. Era una película cara.
Zaillian había escrito el guión original sobre un capo de la droga de Harlem (Washington) que introducía heroína en las bolsas donde se transportaban los cadáveres de los soldados muertos en Vietnam.
Después de que el film se paralizara, Universal contrató a Terry George para escribir una versión más sencilla de la historia, pero Grazer y el ejecutivo de Imagine Jim Whitaker no querían abandonar la versión de Zaillian.
"Cuando la película se abortó, nosotros nos separamos y empezamos a examinar cuanto peso tenía la historia, y si tenía una vida natural dentro de nuestras psiques." Dice Grazer "Esta historia en particular tiene un peso natural e hizo tal impresión en mi psique que no podía dejar pasar las imágenes que se podrían crear de ese guión".
La marcha continuó cuando Scott se interesó en la versión de Zaillian y su estrella en "Gladiator" Crowe le siguió. Grazer también tiene lazos con Crowe después de producir "Una mente maravillosa" y "Cinderella Man", y él y Scott persuadieron a Crowe de que interpretara al detective e hicieron malabarismos con las fechas, ya que Crowe también protagonizará este año junto con Nicole Kidman una película épica de Baz Luhrmann aún sin título.
Washington nunca perdió el interés en interpretar a Lucas, un carismático hombre analfabeto que fundó un imperio basado en el tráfico de droga. Grazer ha predicho que incluso con dos estrellas del calibre de Scott y Crowe la película no costará más que la versión abortada el año pasado. El film se rodará mayoritariamente en Nueva York, con una breve parada en Tailandia.
