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RUSSELL COMENTA ALGUNOS DE SUS PAPELES

Romper Stomper:

Esta película es muy fuerte y violenta y no ha sido estrenada todavía en la mayoría de los países, y donde sí fue estrenada fue un fracaso económico. Pero fue mi participación en este film lo que llamó la atención de directores tales como Curtis Hanson y Ridley Scott. La leyenda dice que Sharon Stone quiso que interpretara un papel en "Rápida y Mortal" después de ver "Romper Stomper". La realidad es que ella no pudo soportar más de dos minutos de la película. Sin embargo yo siempre le estaré agradecido por haberme dado ese empujón.

Rápida y Mortal:

Yo me sentí como el relleno de un sandwich entre las estrellas de ese film. Tenía uno de los cuatro papeles protagonistas junto con Sharon Stone, Gene Hackman y Leonardo Di Caprio pero nadie sabía quien era. Todo el mundo me miraba extrañado. Era difícil ser un líder cuando no era una estrella. Afortunadamente el director era Sam Raimi que también tenía dificultades de comunicación con los actores. Tengo que decir que ha sido sólo recientemente que él se ha empezado a interesar por el guión de sus películas. Entonces no le importaba una mierda el argumento. Y lo digo con afecto porque a mi me gusta su trabajo y su carrera como director. A través de nuestra relación he aprendido muchas cosas y me ha ayudado a hacer frente a la diferencia de la fama.

L.A. Confidencial:

El estudio no estaba de acuerdo con Curtis Hanson sobre darme el papel de uno de los policías. Ellos querían a alguien más famoso. Sin embargo nosotros empezamos los ensayos. Un día, cuando volvía al hotel, la llave no abría mi puerta. Los productores habían parado de pagar mis gastos para obligarme a renunciar. Pero Curtis quería a alguien cuya cara no fuese familiar para la audiencia americana. Así que me mantuve ensayando cada día. Gran parte del éxito del film proviene de la cálida acogida que recibió en el Festival de Cannes. Adaptar a James Ellroy es bastante difícil pero Brian Helgeland y Hanson hicieron un gran trabajo transformando un rompecabezas de 50 personajes en un argumento con tres policías.

El Dilema:

Lo que resulta fascinante de Michael Mann es lo preciso que es. Para cada escena tiene un archivo lleno de informaciones. Le gusta tomarse su tiempo. Echa un vistazo al encuadre y examina cuidadosamente los movimientos de las cámaras. A los actores les gusta su compromiso con la historia y los detalles. Está muy interesado en la construcción emocional de los personajes. Y trabaja rápidamente. Mi preparación para un papel la hago antes de empezar a rodar. Cuando estoy enfrente de la cámara, ya estoy preparado. No necesito calentar o pensar sobre mi personaje. Le había dicho a Michael Mann que hacer muchas tomas no era mi estilo. El se rió como diciendo "¡No te preocupes!". El primer día me hizo entrar en una habitación 17 veces. ¡Dos días más tarde estábamos volviendo a rodar la escena!. A la mitad del rodaje, cuando estábamos llegando a las escenas más difíciles, yo dejé claro que no iba a poder seguir de ese modo. Sorprendentemente ¡él estuvo de acuerdo en que tres tomas eran suficientes!. ¡El equipo me consideró un dios! Nuestra relación mejoró entonces y empecé a disfrutar en el set. Le respeto mucho pero creo que no es lo suficientemente consciente de lo que un actor puede brindar a una película.

Gladiator:

Al principio, "Gladiator" era sólo un concepto: Año 85 después de Cristo, un emperador, un gladiador, tigres. Nosotros sólo teníamos un vago guión que era demasiado cínico para mi gusto. Yo no deseaba interpretar a un heroe de acción monolítico. Yo he ayudado a reescribir mis diálogos y a incluir algunos pensamientos de Marco Aurelio para darle alguna profundidad al personaje. Disfruto los films en los cuales puedo tener varios grados de significado. Aquí, si buscas una dimensión filisófica, puedes encontrarla. Ridley y yo hicimos un buen duo, incluso si tuvimos algunos momentos duros: estar en el medio de un bosque inglés con 5000 extras cuando todo estalla en llamas o bajo el sol del desierto sahariano. Nadie imaginó que "Gladiator" podría ser algo más que otra película de acción. Esta sorpresa nos ayudó. Nosotros supimos que la historia -un hombre que toma su venganza por la muerte de su mujer- podría atraer a la audiencia femenina, pero el estudio pensó que sólo era para la audiencia masculina. Después del segundo fin de semana, la mayoría del público eran mujeres. Gracias a ellas, "Gladiator" ganó unos 200 millones de dólares en los EEUU.

Una Mente Maravillosa:

Estuve a punto de rechazar esta película. Durante mi primer encuentro con Ron Howard él no sabía nada sobre el tema del film y yo creí que no había leído el guión. Yo sabía más sobre ello que él. Estaba irritado. Pero él me explicó que estaba montando "El Grinch" y que todavía no se había metido "dentro de la película". Así que yo le dije que me llamara cuando estuviera preparado. Para nuestra segunda discusión, él había aprendido perfectamente la materia. Para esta película tuve que rechazar el papel de Aragorn en "El señor de los Anillos". Incluso si hubiese sabido que el personaje de Aragorn iba a ser expandido en el curso de la trilogía, era menos desafío que interpretar a un matemático y premio Nobel. Al contrario que con "El señor de los Anillos", nadie había apostado por "Una Mente Maravillosa". ¡Variety predijo unos ingresos de 30 millones de dólares e hizo 176!. Yo estoy orgulloso de haber tomado parte en una película sobre semejante tema que haya tenido éxito. Mis relaciones con Ron y Ridley Scott son bastante similares. Ambos me permiten participar en el proceso creativo. Yo creo que Ron Howard es un director más maduro desde que filmó "Una Mente Maravillosa".

Master & Commander:

El estudio trató de vender este film como "Gladiator en el mar". Yo lo vi como una total falta de respeto hacia Peter Weir. Me ponía de los nervios. Durante las conferencias de prensa, para provocar dije que Master era un experiencia de hacerte sentir como era la vida a bordo de un barco en esos tiempos que había costado 150 millones de dólares. Lo que más disfruté, y que al público seguramente le sorprendió, es la humanidad de mi personaje. Jack Aubrey sabe perfectamente bien lo que tiene que sacrificar para capitanear semejante barco. Me gustó mucho la personalidad de Peter Weir pero supongo que esta película ha sido uno de los más grandes desafíos de su carrera. Quizá demasiado grande. Cuando tienes un escenario con el mar y 600 marineros, tienes que preocuparte sobre hacia donde sopla el viento, el momento en que aparecerá la niebla, es muy complicado. Después del segundo día de filmación yo vi en los ojos de Peter Weir eso, que lo que fuera que él hubiera escrito, nunca sería capaz de dirigir al agua y al viento (risas).

Cinderella Man:

Físicamente, fue un film muy duro. Mientras lo preparaba mi hombro se dislocó y tuve que operarme. 21 días más tarde había vuelto de nuevo al ring, una decisión que, de acuerdo con mi médico, ciertamente tendría consecuencias más tarde. Tuve que hacerlo. Si hubiese abandonado, la película no se habría hecho. Yo sabía lo importante que era esta historia para Ron. El había estado hablando de ello durante siete años. Pero tuvimos que cambiar el plan de trabajo y pasarnos 36 días filmando combates de boxeo consecutivamente. Trabajamos duramente para preparar la coreografía de los combates porque deseábamos dar un tono específico a cada uno de ellos. "Cinderella Man" nos acercó más, a Ron y a mí. Espero trabajar de nuevo con él. Tiene una buena habilidad técnica y suficiente confianza en sí mismo para tomar riesgos dejando a sus actores mucha libertad.

Un Buen Año:

No fue difícil para Ridley Scott convencerme para que interpretara "Un Buen Año". Yo no había leído el guión ni el libro en elq ue se basa la película. Fue como él hablaba de la historia lo que me atrajo. Pillar a la audiencia con el pie cambiado dándoles una comedia sentimental era divertido. Ridley y yo estuvimos de acuerdo en la estética del film, tenemos la misma ética de trabajo y compartimos el mismo sentido del humor. En el set teníamos el mismo propósito y tratamos de solventar juntos los problemas que surgieran. Realmente disfruté que él me diera esta responsabilidad. Algunas veces tuve que animar a los actores. Ridley y yo también hemos trabajado constantemente en el guión. Yo soy responsable del partido de tenis. El personaje de Didier Bourdon y el mío debían tener una pelea en el viñedo. A mí me pareció demasiado cliché. Con Ridley, yo no tengo problemas para ser escuchado. Aprecio su compromiso personal y todos sus actores lo hacen. Y nosotros respetamos el coste del film y el beneficio podría retornar. Si podemos hacerlo mejor por menos dinero, lo hacemos. Ahora estamos filmando un tercer film juntos, "American Gangster", sobre el crimen organizado en los 70.